Barranquilla presentará esta semana un cambio importante en la respuesta comunitaria frente al VIH. El 21 de noviembre se pondrá en marcha el primer dispensador de autotest operado por organizaciones sociales, una herramienta que busca reducir la brecha de diagnóstico que hoy mantiene a cerca de 40.000 personas en Colombia sin conocer su estado serológico. La iniciativa hace parte de la campaña Hagámonos La Prueba, una estrategia que Red Somos impulsa desde hace varios años y que ahora adquiere un componente tecnológico y comunitario más visible.
La instalación del dispensador coincide con la agenda de la Semana Internacional de Tamizaje, un evento global que reunió en Bogotá y Soacha a delegaciones de diversos países. En Barranquilla, la entrega contará con la presencia de representantes del gobierno local y miembros de Coalition PLUS, una red internacional de más de cien organizaciones dedicadas a la lucha contra el VIH y las hepatitis virales.
En Colombia se calcula que 230.000 personas viven con VIH. De ellas, solo 190.000 conocen su diagnóstico. La diferencia sigue siendo uno de los principales desafíos para la salud pública. El director ejecutivo de Red Somos, Miguel Ángel Barriga, recuerda que ampliar el acceso a pruebas rápidas resulta esencial para lograr diagnósticos tempranos y mejorar el tratamiento. Según Barriga, contar con dispositivos accesibles a nivel comunitario facilita que quienes enfrentan barreras para acudir a servicios convencionales puedan hacerse la prueba sin trámites y con privacidad. El autotest ofrece un resultado confiable en quince minutos.
La apuesta en Barranquilla no parte de cero. Durante 2024 se realizaron 33.875 pruebas rápidas gratuitas en el departamento. Red Somos aportó 3.500 de estas, en trabajo conjunto con organizaciones de base e instituciones que buscan aumentar la detección temprana en poblaciones jóvenes, LGBTIQ+, migrantes y personas sin afiliación al sistema de salud. El coordinador local, Jorge Andrés Ortega Correa, destaca que estas acciones han permitido fortalecer la educación en salud sexual, la entrega de kits de prevención y el acceso a diagnósticos de otras infecciones de transmisión sexual.
El nuevo dispensador sigue esa línea de trabajo, pero con una variación central. Será operado directamente por comunidades que conocen de cerca los obstáculos sociales, económicos y culturales que aún frenan la prevención. La participación comunitaria es vista por la organización como un factor clave que ayuda a reducir estigmas, promover el autocuidado y aumentar la confianza en los procesos de diagnóstico.
La máquina estará disponible desde las 3:00 p. m. en la sede de Red Somos, en la carrera 45 número 70-95, barrio Las Delicias. A las 6:00 p. m. se realizará una actividad cultural abierta al público. La meta es que este primer dispositivo se convierta en un punto de referencia para futuras acciones de diagnóstico autónomo en la ciudad y sirva como modelo para otras regiones del país.
